(mlb.com) Major League Baseball le hizo una nueva propuesta a la Asociación de Jugadores de MLB el sábado durante una sesión de negociaciones en Nueva York, con la esperanza de darles un impulso positivo a las negociaciones para lograr un nuevo acuerdo colectivo de trabajo.

La apertura de los campamentos de entrenamiento primaveral está pautada para esta semana, por lo que el calendario se ha convertido un factor mientras las dos partes siguen tratando de llegar a un nuevo acuerdo con el fin de que los jugadores regresen al terreno de juego.

“Soy un optimista”, dijo Manfred durante una rueda de prensa el jueves tras concluir la reunión de los propietarios de equipos de MLB. “Confío en que tendremos un acuerdo a tiempo para jugar nuestra temporada regular… estamos haciendo todo lo posible para llegar a un acuerdo para nuestros aficionados.

“Siempre estás a un avance de llegar a un acuerdo. Ése es el arte de este proceso”.

La temporada regular está programada para comenzar el 31 de marzo y Manfred evalúa la posible pérdida de juegos como un “resultado desastroso para nuestra industria”, añadiendo que “estamos comprometidos con llegar a un acuerdo y evitar eso”.

La propuesta más reciente de MLB incluye movimiento hacia los jugadores con respecto a cuatro temas económicos principales:

Salario mínimo: La propuesta de MLB le da a la MLBPA la opción de elegir entre dos sistemas. Bajo el primero, los jugadores recibirían un solo sueldo mínimo de US$630,000 en el 2022, que representaría un aumento más del doble del incremento de US$27,5000 que los jugadores recibieron en el primer año del último acuerdo colectivo. Bajo este sistema, el salario mínimo no tendría tope — lo cual significa que los equipos podrían dar aumentos a su discreción – mientras que el aumento de US$59,500 del 2021 prácticamente estaría a la par de aumento (US$63,000) que recibieron los jugadores durante los cinco años de la totalidad del acuerdo colectivo anterior.

La otra propuesta de la liga incluye una escala de salario con niveles que les pagaría US$615,000 a los jugadores con menos de un año de servicio a nivel de Grandes Ligas; US$650,000 a los jugadores con un año o más de servicio y US$725,000 a los jugadores con dos años o más de servicio – el último representando un aumento de US$15,000 comparado con la propuesta anterior. Comparado con el salario mínimo actual de los jugadores de US$570,000, los jugadores recibirían un aumento del 16% (US$278,500) en sus primeros tres años de servicio bajo este plan – y eso es sin contar el dinero previo al arbitraje.

Fondos para los jugadores previo al arbitraje: MLB ya había aceptado la propuesta de la MLBPA para crear un fondo pagado por la liga para recompensar a los más destacados entre los jugadores de Grandes Ligas con menos de tres años de servicio. MLB aumentó su oferta de US$10 millones a $15 millones el sábado, el mismo aumento que propuso la MLBPA al ir de US$105 millones a $100 millones en su última oferta.

La propuesta de la liga incluye la formación de un Comité en Conjunto (tres representantes de MLB, tres de la MLBPA) para desarrollar una estadística WAR del agrado de ambas partes para designar los fondos. (Tanto Fangraphs como Baseball-Reference expresaron preocupación de que sus métricas de WAR fuera utilizadas para compensar a los jugadores.) Bajo esta propuesta, los mejores 30 jugadores aún no elegibles para el arbitraje hubiesen visto sus salarios aumentar por un promedio del 74%.)

Impuesto de Balance Competitivo: MLB ofreció aumentar los límites de impuesto básico y de cargo adicional por US$2 millones por año en el 2024 (US$216 millones), 2025 ($218 millones) y 2061 ($222 millones). Además, la liga le hizo otra concesión al sindicato al retirar su propuesta de requerir que los equipos que se pasen del límite de impuesto básico renuncien a selecciones en el Draft. Solamente los equipos que rebasen el límite de US$234 millones perderían selecciones en el Draft.

Los equipos que superaran el límite de US$234 millones perderían selecciones en segunda ronda, mientras que los que pasaran del límite de US$254 millones perderían una selección en la primera ronda. Basado en esta propuesta, los equipos solamente hubiesen perdido 14 selecciones durante el último CBA comparado con las 23 selecciones a las que tuvieron que renunciar.

La propuesta de MLB también elimina la reincidencia, creando más consistencia de un año a otro tanto en las nóminas de los equipos como en el balance competitivo. Bajo el CBA anterior, los equipos podían “ponerse en cero” con las penalidades si se quedaban del límite del CBA por una temporada, y luego procedieron gastando enormes sumas de dinero; terminar la reincidencia controlaría el gasto desenfrenado, lo cual ayudaría el balance competitivo.

Tiempo de servicio: MLB agregó incentivos en forma de selecciones del Draft para disuadir más a los equipos de manejar el tiempo de servicio de los prospectos cotizados. Ahora los equipos podrían recibir dos selecciones en el Draft por jugador si el jugador alcanza ciertos niveles en las votaciones para los premios de fin de año.

Bajo la propuesta hecha en enero, MLB ofreció ajustar los requisitos de elegibilidad para todos los jugadores con menos de 60 días de servicio en lugar de jugadores sin tiempo de servicio o que han sido ascendidos en septiembre, lo cual eliminaría cualquier incentivo para que un equipo no utilice a un prospecto como reemplazo por lesión durante la temporada anterior. (En otras palabras, los jugadores que recibieran menos de 60 días de servicio en una temporada serían elegidos nuevamente en la próxima.)

La propuesta que hizo MLB el sábado también aumentó el incentivo para que los equipos suban a prospectos de lujo al permitirles recibir una selección en el Draft de la Regla 4 y una selección internacional (de implementarse en Draft internacional.) Los jugadores expresaron que no pensaban que una sola selección en el Draft sería suficiente recompensa para que los equipos que suban a prospectos de lujo en lugar de manejar su tiempo de servicio.

“Nos hemos movido hacia el lado clave de los jugadores, en un esfuerzo por aliviar sus preocupaciones”, dijo Manfred el jueves. “Bajo la propuesta que tenemos sobre la mesa, cada uno de los jugadores que aún no son elegibles para el proceso de arbitraje estaría en una mejor posición en comparación con el acuerdo anterior”.

Entre los otros asuntos que aborda la propuesta del sábado están los siguientes:

• Aumentar los valores de los bonos al firmar del Draft de la Regla 4 y el posible Draft internacional para sumar más de US$23 millones de gasto adicional en jugadores amateurs comparado con el 2019.

• Una lotería para el Draft al estilo de la NBA

• Una propuesta de que los jugadores que son elegidos luego de someterse a un examen físico deban recibir al menos el 75% del valor del puesto asociado con su selección y el club no les puedan fallar por un examen físico después del Draft. (Sería algo como la “Regla de Kumar Rocker.”)

• Mejoras en el paquete de beneficios de salud

• Por primera vez, un límite en el número de veces que un jugador puede ser enviado a ligas menores en una temporada (5).

Previo a esta negociación, MLB ya era el único deporte principal norteamericano sin un límite de salario, con contratos garantizados valorados en exceso de US$300 millones y ningún límite en la longevidad de los contratos que los jugadores pueden firmar.

El acuerdo actual que ofrece MLB incluye varias concesiones que beneficiarían a los jugadores en cada categoría de servicio. Para los jugadores seleccionados en el Draft, el monto aumentaría por US$20 millones al año, mientras que los jugadores que todavía no son elegibles para el arbitraje salarial ganarían más de US$200 millones en compensación adicional durante la duración del convenio.

Para los veteranos, la adición del bateador designado universal ayudaría a prolongar las carreras de algunos jugadores, y el salario promedio de un bateador designado – que fue más de US$9 millones en el 2021 – crearía más de 15 trabajos fijos e importantes en los equipos de la Liga Nacional.

La oferta de MLB de eliminar el sistema calificado le pondría fin a la compensación con selecciones en el Draft, lo cual haría más atractivos a los agentes libres de lujo.

Una postemporada expandida – MLB busca incluir a 14 equipos en lugar de los 12 que ha propuesto la MLBPA – aumentaría los ingresos de playoffs para los jugadores, gracias a ganancias de juegos adicionales. Expandir el número de equipos que califiquen también significaría la adición de más de 100 jugadores a la postemporada.

Desde que se reanudaron las negociaciones tras al inicio del cierre patronal, la MLBPA no ha modificado la propuesta que hizo en noviembre con respecto a temas claves como salarios mínimos, elegibilidad Super 2, límite de impuesto de balance competitivo, el tamaño de la lotería del Draft y la postemporada expandida.

La MLBPA hizo algunos ajustes con respecto al dinero para los jugadores no elegibles para arbitraje, reduciendo la cantidad que exigen de US$105 millones a $100 millones y su reducción solicitada en la repartición de ingresos de US$100 millones a $30 millones. MLB ha mantenido desde el principio que reducir la repartición de ganancias y expandir la elegibilidad Super 2 son dos temas que no prosperán desde el punto de vista de la liga.

El único tema en el que la MLBPA ha cedido tiene que ver con mantener el período de seis años de agencia libe intacto, y aunque el sindicato aceptó la propuesta de MLB para combatir la manipulación del tiempo de servicio, fue con la condición de incorporar su propio plan para resolver el problema.