Miguel Tejada es uno de los peloteros dominicanos más importantes que han jugado en las Grandes Ligas, su impacto ofensivo con equipos como Atléticos de Oakland y Orioles de Baltimore, marcó a miles de fanáticos.

El ‘Pelotero de la Patria’ como se le conoce por sus participaciones en Serie del Caribe destiló su talento en la etapa final de su carrera en México jugando para Pericos de Puebla.

En entrevista exclusiva para EL JONRONERO, el legendario torpedero platicó de diversos temas, entre ellos su experiencia en los clásicos del Caribe, así como sus vivencias en México y las Ligas Mayores.

¿Cuál ha sido la Serie del Caribe que más te ha gustado?

“Para mí la mejor fue en Mazatlán, llevábamos gran equipo, pero México ganó. Había grandes peloteros, mucha fanaticada muy comprometida. Tengo muy bonitos recuerdos en las Series del Caribe, sobre todo en México, fue en Hermosillo en 1997 donde jugué mi primera Serie del Caribe, después también me tocó en Culiacán”, relató vía telefónica.

“Me parece bien que ahora hayan invitado a otros países como Cuba, Colombia y Panamá, le da más apertura a otros fanáticos. Creo que ahora los jugadores no sienten interés por participar como antes”, agregó.

El ‘Pelotero de la Patria’ como se le conoció por su compromiso representando a República Dominicana, participó en 12 Series del Caribe, nueve de ellas de manera consecutiva y tiene la marca de jonrones con 15 en el evento.

Tejada tiene la marca de jonrones, hits y carreras producidas en Serie del Caribe.

¿Cómo describirías tu etapa jugando en México con Pericos de Puebla?

“Me encantó jugar en México, conocí muchas ciudades que tenía pensado conocer y que jugar con Puebla me dio la oportunidad. Conocí Yucatán, Campeche, Villahermosa, hasta Toluca, donde no hay pelota, pero ahí está el Dr. Cuahtémoc. En México hay mucho fanático, yo fui muy feliz jugando ahí, la recepción que me dieron fue grande, por eso siempre traté de atender a todos los fanáticos”.

Los Pericos de Puebla contrataron al nativo de Baní gracias a los contactos del directivo Joe Meléndez, actualmente en Acereros de Monclova, quien también ha traído a otros estelares como Bartolo Colón, Danny Espinoza, Armando Galarraga, Rajai Davis, Chris Carter, Francisco Rodríguez, Carlos Quentin, entre otros.

En 105 juegos, bateó para .24 y conectó siete jonrones con 70 carreras impulsadas. Además, todo el salario que tuvo la ‘Guagua’ en México fue destinado a apoyar un hospital en República Dominicana.

Miguel Tejada en 2015 con Pericos de Puebla a los 41 años.

¿Cómo nació el apodo de la ‘Guagua’?

“Cuando yo comenzaba a jugar en la liga de verano en la República Dominicana, yo soy de un pequeño pueblo que se llama Baní, entonces cuando tocaba juego yo me iba en guagua (camión) y cuando llegaba al estadio los fanáticos empezaban a gritar ‘ahí viene la guagua’ y cuando me tocaba batear con gente en base gritaban guagua. Fue ahí como nació el apodo”, recordó.

¿Tu opinión sobre la película ‘Moneyball’ donde hablan de los Atléticos cuando fuiste figura ?

“Fue una gran película, de verdad lo que hicimos, imponer marca de 20 victorias consecutivas fue algo único. Lo que hizo Billy Bean con poco presupuesto fue algo especial”.

El papel de Tejada en esa película fue interpretado por el ex pelotero y actor Royce Clayton. El año que relata la misma fue en 2002, cuando los Atléticos hicieron un equipo ganador con base a la sabermetría, dado que el presupuesto era muy bajo y recién se habían desprendido de Jason Giambi, su figura principal. Miguel Tejada se llevó el MVP en esa temporada con 34 cuadrangulares y 131 carreras impulsadas.

Por otro lado, recordó que su primer salario como jugar de Grandes Ligas lo tomó para hacerle una casa a su mamá.

¿Para ti quién fue el mejor pitcher y mejor bateador de tu época?

“A mí me tocó una época con muchos grandes peloteros, sería complicado mencionar a todos, pero de pitchers me quedo con tres: Randy Johnson, Pedro Martínez y Roger Clemens, así fueras un gran bateador, difícilmente tenías oportunidad ante ellos. De bateador lo que hacía Barry Bonds era espectacular, no había nadie como él”.

¿Te gustaría ser manager o coach?

“Ahora mismo tengo un hijo firmado por los Filis y la verdad he preferido estar con él y ayudarlo a que crezca más rápido, pero no descarto en ningún momento ser manager si llega una buena oportunidad, claro que me gustaría”.

¿Qué tiene República Dominicana que aporta tantas estrellas?

“El dominicano desde que se está gestando, ya está pensando en pelota. El beisbol es la manera que tenemos los dominicanos de salir adelante y apoyar a sus familias, es por eso que se juega mucha pelota. Desde niños llevan a los chicos a practicar”.